L’univers de l’impression 3D a connu une expansion fulgurante ces dernières années, en particulier dans le secteur des énergies renouvelables. Parmi les nombreux projets développés, on retrouve la mini-turbine hydroélectrique, une innovation rendue possible grâce à l’utilisation de banques de fichiers 3D open-source sur Internet. Dans cet article, nous allons explorer cette technologie et son potentiel pour révolutionner le monde de l’hydroélectricité.
Les caractéristiques de la mini-turbine hydroélectrique
Cette petite turbine est fabriquée à partir de deux types de plastique :
- le PET d’origine pétrochimique
- le PLA d’origine végétale.
Malgré les obstacles rencontrés lors de la conception du rotor, les concepteurs ont réussi à améliorer un modèle existant et ainsi obtenir une turbine fonctionnelle. Ce projet est né de la passion d’un homme pour l’hydroélectricité, passion héritée de son père qui travaillait dans une entreprise de production d’énergie.
Bien que cette réplique soit principalement destinée à la présentation et non à la production d’électricité, elle illustre bien à quel point l’impression 3D peut jouer un rôle important dans le développement d’idées novatrices, comme nous l’avions vu précédemment avec Elon Musk qui voudrait que vous aidiez à créer plus de pièces imprimées en 3D pour ses fusées.
L’essor de la micro-hydroélectricité grâce à l’impression 3D permet aux particuliers d’imprimer des modèles de petites turbines chez eux à des coûts raisonnables.
Les limites de l’impression 3D pour les turbines
- La durée de vie des pièces imprimées en 3D : bien que l’impression 3D soit de plus en plus courante et accessible, la durée de vie des pièces produites dépend grandement des conditions d’utilisation. En ce qui concerne les turbines hydroélectriques, la chute d’eau et le débit influencent directement la résistance et la longévité des produits.
- La taille des turbines : Pour le moment, la technique d’impression 3D ne permet pas la fabrication de grandes turbines, car elles nécessitent un niveau de résistance élevé. Les modèles actuels sont plutôt adaptés à une utilisation en micro-hydroélectricité ou pour des présentations.
Vers une amélioration et une adaptation des centrales hydroélectriques miniatures ?
Bien que notre exemple fasse état d’une réplique de turbine à vocation principalement pédagogique, le potentiel des mini-centrales hydroélectriques est indéniable en terme de sources d’énergie micro-fiables et durables. En effet, selon le concepteur Martinec, l’adaptation et l’amélioration de ces innovations technologiques pourraient ouvrir la voie à la création de systèmes beaucoup plus efficaces.
L’éducation et la sensibilisation aux énergies renouvelables grâce à l’impression 3D
L’un des avantages de l’impression 3D appliquée au secteur de l’hydroélectricité est la possibilité de sensibiliser et d’éduquer le grand public à cette forme d’énergie renouvelable.
En effet, avec une accessibilité accrue aux modèles 3D, les établissements scolaires et les centres de formation auront désormais la possibilité de créer leurs propres turbines pour illustrer leur fonctionnement.