L’amputation concerne 50 millions de personnes dans le monde, les prothèses permettent donc aux patients de retrouver une autonomie et un confort de vie. Dans cette optique, l’impression 3D vient au secours des chercheurs en permettant la conception de main bionique au service des patients et de leur bien-être avec des techniques spécifiques. Découvrez dans cet article tous les détails de la conception de type de prothèse et pourquoi l’impression 3D est particulièrement appréciée.
Qu’est-ce qu’une main bionique?
La main bionique est une prothèse qui se situe au niveau du bras et qui est destinée à des patients qui ont subi une amputation ou qui sont nés avec une malformation les privant de main.
Il existe plusieurs types de prothèses pour répondre aux besoins de chaque patient :
- Prothèse esthétique : elles cachent le handicap de la personne mais n’ont pas d’autres fonctions
- Prothèse myoélectrique : permet des mouvements de la main et des doigts
L’impression 3D va intervenir dans la conception de prothèse myoélectrique et permettre une fabrication plus rapide et plus solide de cette dernière.
Dans le milieu médical, l’impression 3D créée des médicaments personnalisables ou permet un dépistage précoce du cancer du sein. Il s’agit donc d’une technologie très prometteuse dans ce domaine.
L’impression 3D au service de la fabrication d’une prothèse
Les personnes pour qui un membre a été amputé sont à la recherche d’un confort quotidien et de praticité que peut leur fournir une prothèse. Pouvoir accomplir les gestes de base, travailler, conduire ou encore faire du sport sont de réels défis et l’adoption d’une prothèse n’est pas aussi simple qu’il y parait.
Les patients peuvent ressentir des douleurs ou bien ne pas accepter ce nouveau membre étranger comme faisant partie intégrante de leur corps.
Ces dispositifs peuvent être particulièrement onéreux et de ce fait, un grand nombre de patients ne peut se procurer un équipement répondant à leurs besoins. De plus, la plupart sont fragiles et peuvent se détériorer assez rapidement.
Dans ce contexte, le constat est clair : 10% des patients peuvent obtenir un membre prothétique « avancée ».
L’impression 3D permet de réaliser ces membres rapidement à couts réduits et donc de faire profiter de cette technologie plus de patients.
Quelle technologie d’impression 3D est utilisée?
Ces membres robotiques sont rendus réalisables grâce à l’impression 3D additive. Des matériaux qui permettent aux prothèses d’être plus souples sont sélectionnés comme le silicone ou le caoutchouc. Ce choix permet au dispositif d’être plus solide et de ne pas se casser suite à un choc comme les prothèses classiques qui sont particulièrement cassées.
L’intégration d’impression SLA (Stéréolithographie ) et SLS (Frittage Laser Sélectif), viennent renforcer la résistance aux chocs et augmente la précision d’impression pour un rendu qui correspond toujours plus aux attentes des utilisateurs.
Les parties qui sont fabriquées avec ces technologies sont les doigts, la paume des mains ou des éléments structuraux internes.
Les différentes étapes de la création de la main bionique
Pour obtenir une prothèse de main avancée, différentes étapes sont nécessaires. Tout d’abord, l’assemblage du moteur, des encodeurs ou des différents boitiers permettent le fonctionnement de la main, sont assemblés.
La création des doigts va ensuite s’effectuer avec les os, les capteurs de pression ou encore le moulage de chaque doigt.
La paume de main est créée et sera renforcée avec de la fibre de carbone pour augmenter sa solidité.
Enfin, un tissu imperméable est apposé sur la main pour garantir l’étanchéité de tout le membre. L’équipe médicale peut alors ensuite fixer la prothèse sur le bras du patient qui apprendra à la contrôler.